第12节

    可让容嫣没想到的是，她不但一家门也没叫开，在小路上偶遇的农妇也视她如猛兽，唯恐避之不及。

    容嫣越走越远，心也越来越凉，凉比挂了雪水的鞋袜。杨嬷嬷劝她别去了，容嫣不甘心，一个不留神踩空滑倒，把脚扭了。

    杨嬷嬷赶紧让云寄去唤赵护院把马车驶来，她搀扶容嫣寻处干净的门扉下休息。

    本就走得远，乡路小径难行，马车一时不到，杨嬷嬷急得站在路口眺望。这会儿阳光一退，下了雾似的，瞧着这天似要来雪啊，得赶紧回去，不然被困在这就遭了……

    正想着，忽闻容嫣一声惊叫，吓得她一个激灵踉跄回身。然看清了眼前的一幕，她更惊，惊得心寒——

    一身材高大的男子正打横抱着小姐。

    容嫣满眼惊愕，瞪起秀目颦眉看着他，虽面含愠色可掩不住脸颊泛起的赧红。男子唇角勾起一抹笑意，清冷的眸色越来越柔，柔如秋水，温若煦光，把容嫣都照亮了。

    她渐渐放松，脸颊的红晕蔓延，把所能见的白嫩皮肤都染上了诱人的绯色，娇艳欲滴……

    杨嬷嬷第一次见到虞墨戈和自家小姐亲密接触，一时愣住了。

    容嫣也反应过来，慌乱挣扎要下来。虞墨戈抱紧了她，抬头望向杨嬷嬷，一张绝尘的脸澄净无波，他含笑点了点头便转身走了，任怀里人如何挣扎呼唤，也没停留半步。

    一直到了虞家马车前，他才将她放下。

    “嬷嬷她……”

    “放心。”他提着她的腰笑道，“九羽会和她解释。”说着，把她送进车里，自己也跟了上来。

    容嫣想到几日前二人在车上那幕，下意识地朝角落里挪了挪，行动上保持距离，面上却佯做淡定问：“你怎么在这？”一直跟在自己后面的马车就是他吧。

    “你说呢？”

    虞墨戈挑唇看了她一眼，把她拉过来。并没如往日般逗她，而是握着她的小腿径直把她的鞋袜脱下了来。

    “别！”容嫣伸手阻止，扭伤的脚一动，嘶嘶地疼。

    虞墨戈凝眉按了按。“疼吗？”

    容嫣点头，又突然摇了摇。“也不是很疼。”

    他又动了动她的脚，留意她的表情，随即道：“骨头没事，但还是得敷一下。”

    他掀帘遣人准备冷水，回身又握住了她另一只脚。容嫣挣扎道：“这只没扭！”虞墨戈蓦地笑了，继续脱下她的鞋袜。鞋上沾了雪，遇热融化，把鞋都浸湿了，脚凉丝丝的。他用手暖了暖便塞进绵毯里，又拿了只沉香暖手放在她脚底。

    容嫣挣不过，羞得不知如何是好，只得红着脸任他摆弄。

    水来了。虞墨戈把帕子浸湿，看着她认真道：“可能有些凉，忍着点。”说罢，把帕子轻柔地贴在了她扭伤的部位。

    真的很凉，冬日的冷水冰的刺骨，才一贴到皮肤容嫣就觉得整个人都被冻透了。她忍不住打了个喷嚏。

    声音娇得像只小猫，虞墨戈不禁笑了，目光漫出暖色。

    他帮容嫣脱下披风，又解开了自己氅衣系带，接着去解里面的直身……容嫣愣了，眼看着他已露出素白的中衣，猛拉住他道了句“别——”

    虞墨戈一怔，笑着取下她手，敞开衣襟从后面把她整个人裹了进来，一丝缝隙都不留地贴着她。如此，她更像只钻入他怀的小猫了。

    还以为他要……

    容嫣羞得都抬不起头来了。他却偏头看着她，鼻间发出一声佻薄的笑，贴在她耳边，沙哑着声音道：“‘别’什么呀？”

    濡湿的热气窜进耳朵里，轻柔地撩着耳膜，容嫣的心登时一软，脸一直红到颈脖跟，淹没在了他的衣襟下。

    她缩了缩脖子，窘迫道：“没，没什么……”

    虞墨戈轻笑，又拢紧了手臂。后背慢慢被暖意浸透，容嫣的心都被腾暖了，跑了大半天，倦意一层层涌上来，若不是脚上不适，她真怕自己会在这暖意中睡去。

    “为何去敲农户的门？”虞墨戈蓦地问了句。

    容嫣回神，小声道：“想了解田庄……”

    “不是已经问过庄头了？”

    “嗯。”容嫣淡淡应了声。

    “怕他话里不实？”

    还是那声“嗯”。容嫣不是很想提这事，毕竟他们只是合约关系，用不着了解彼此；何况他是英国公家的三少爷，这种微不足道的小事，根本不会出现在他的生活中，他也不会在意。

    “庄头越是不实，他们越不会给你开门。”

    “嗯？”容嫣终于换了个语调。

    怀里，虞墨戈捉住她一只手，捏了捏道：“你能想到，庄头自然也能想到，他会让他们说实话吗？瞧你模样非富即贵，不是东家就是管事，他们必然要躲着你。不然被庄头知道，你一走，他们岂不又要受欺压。”

    这样解释便通了。容嫣恍然。农户怕她怕能到如此，那就说明庄头对他的手段极其恶劣，这里面说不定有多少见不得人的事，容嫣有点兴奋。可转念一想，越是如此，那她不是越探不来消息了。

    见怀里人突然来了精神，转瞬又叹了声。虞墨戈笑了，又捏捏她手指道：“你若真想问，便找个可靠的人帮你引荐，其他田庄的佃户也可以。且就道你是他们的新东家，已经买下这地了，他们若真恨透了庄头，必然会说的。”

    说罢，朝容嫣脚看了眼，该换巾帕了。于是起身给换了块凉的，换完以后又来抱她，容嫣躲开了。

    “不用了，我暖过来了。”她微笑道。

    虞墨戈看着她，想了想，笑道：“可我还没暖过来。”

    容嫣一愣。“你冷吗？”是不是自己寒气太重，把他凉到了。

    “冷啊。”他嘴角勾了抹不羁道，“我心冷啊。”

    说着，没待她回神，又把她拉了过来。“不是说好了要陪我，等了你几日都没来。”

    容嫣赧颜，低头道：“不是忙着吗。”

    眼见她耳尖红得能滴出血来，虞墨戈轻咬了一下。“所以我来陪你了。”

    容嫣惊。摸着耳朵，局促道：“别这样。”

    “哪样了？”他笑问。

    “你不必这样对我。”她眉心越蹙越深，想到方才种种，郑重道：“我们只是各取所需而已。”他对自己太好，她会有负担的。

    虞墨戈噤声，眉微不可查地皱了皱，随即又笑了，落拓洒然。他靠近她，捏起她的下巴亲了亲，双眸迷雾般地望着她，轻佻道：“这样就对了吗？”说罢，唇再次落下，越吻越深，越吻越长，深长得似车外绵绵飞雪……

    作者有话要说：　　杨嬷嬷⊙_⊙：我都看了什么？

    九羽_：你就当什么都没看到。（绝对经验！）

    第13章 访问

    容嫣醒来的时候在虞家庄园的客房，坐在架子床上朝窗外望，透过薄薄的府纱，光线有些晃眼。

    从傍晚开始，雪下了一整夜，越下越大，雪花漫天地飞。亏得他们没急着回去，不然必定要困在途中。

    昨个容嫣崴脚被虞墨戈抱走后，九羽便陪杨嬷嬷一直等在原地。待赵护院和云寄赶来时道：小姐崴脚，幸而遇到赶往自家庄园的虞家马车。情势紧急，先拉小姐去庄园会医了，他们几人由九羽带着紧随其后。

    两辆马车脚前脚后赶到，虞墨戈钻了这空子，佯做不知，款待容嫣主仆。赵护院也识出了同出城的虞家马车，不过有临安伯府这层关系，云寄和赵护院未曾怀疑。

    可偏偏地，夜半寂静，虞墨戈荒唐地进了她房间。

    容嫣穿越而来，不喜人守夜，独自睡在空阔的客房，虞墨戈的突然出现把她吓了一跳。可他不以为然，什么都没说，查看了她受伤的脚，抱着她安静地睡了。

    其实他不止为看自己的脚吧——

    他抱着她，被他抵着时她已经默认了。可他什么也没做，按捺着呼吸一动未动。

    客房凉意重，被他烘着暖暖的。累了一日，下晌在他怀里的倦意再次侵袭，她很快便睡着了。一夜沉稳，连他何时走的都不知道……

    用过早饭容嫣去和虞墨戈道别。他看看她的脚，建议她莫要心急，待用过药脚消肿些再走也不迟，况且刚刚下过雪，路必不好走。后日他也要返回，二人可结伴同行，彼此有个照应。

    路确实不好走，容家只赵护院一个男人，半路车若被困仅凭他一人之力很难解决，他下意识点点头。不过还得看主家的。

    容嫣犹豫。

    出不去是实情，留宿也实属无奈。她担心的不是这个，她是急着想趁此机会把田庄的事处理妥当，钱员外急着回安徽，拖不得了。

    虞墨戈似觉出她的顾虑，询问可是要去田庄？容嫣点头。

    他想了想，平静道：若非去不可，那便乘轿吧。田庄和虞家庄园相距不远，比起颠簸的马车，轿子更稳更轻便，穿径入门免得下地走路。

    如此最好，容嫣谢过虞少爷，匆匆出门了。

    看着离开的主仆几人，虞墨戈唤了一声。

    “九羽，随着吧。”

    ……

    按照虞墨戈的说法，容嫣应该找个中间人。可包括赵护院在内，主仆四人都是外来户，没有熟人。想来想去，容嫣决定去找郑庄头——

    郑德裕略显尴尬，但对直言不讳的小姐也颇敬佩。他讪笑道：从南到北，不管是哪儿，庄头和东家间便没有清清白白的。即便是自己，极尽全力本分，也不敢保证没占东家分毫，没亏佃户一丝。

    不过说起钱家田庄的周庄头，他只道了一句：此人非良善。

    两家离得近，熟悉，佃户们时常是租过这家租那家。至于引荐，他可以推荐从自己这去了那边的农户。不过介绍归介绍，人家说不说，他无能为力。

    能介绍就好。容嫣郑重起身，谢过郑庄头，郑庄头赶忙拦下。

    且不说身份高低，瞧她那脚也不忍啊。昨个来时还好好的，这必是新伤。外面又飘起小雪了，她一个弱如蒲柳的小姐，顶雪带伤还这般坚持，怪有韧劲儿的。

    若非冲着这，他也不会得罪人帮她。

    不过她所为，也都是为了田庄。郑庄头突然觉得，若她是东家许也不会差。于是临了又问了句：“您确定不考虑我们田庄了吗？”

    容嫣笑笑没答复，不确定的事还是不要给承诺了。

    郑庄头介绍的佃户姓王，因这两年家遭变故，故而高价租了钱家的地。都道钱家地肥，旱涝保收，只盼能有个好收成。

    王佃户见了容嫣，极是抵触。知晓容嫣是新东家，来了解田庄，王佃户将信将疑，担心这又是周庄头使的计。不过瞧她神情的认真，且骨子里透着贵气，也不似周庄头能请得来的。又听闻有郑庄头介绍，便稍稍放松了警惕。

    况且眼下自己这情况，怕连个囫囵年都过不去了，还不是周仁害的，于是索性道了来。

    田庄还没姓钱，周仁就在这了。他熟悉田庄，又和县丞沾亲，故而钱员外没换人。钱员外呢，是礼部员外郎，常住京城，对宛平的田庄也不是很用心，近十年的功夫里，他没有来几次，周仁倒也乖巧，按时给他送租金。

    可是，这只是面上的事——

    都道钱家地好，东家好说话，可实际呢？地是好地，租金也高。七成租子，若丰年勉强还够；可若赶个灾年，不要说收，自己还要往里搭啊。而且一租就是几年，几年下来，一年年地挨饿不说，反倒欠他的了。

    “七成？哪有这么高的租子。”杨嬷嬷叹道，通州最高也不过五成而已，还得视年头而定！

    王佃户冷哼。“不高哪来的油水！不高这些年怎把自己从庄头喂成东家！他还给儿子还置了块地呢。说起他那儿子更是堵！”

    王佃户越说越气，田庄没聊多少，倒是东一笔西一件地把周仁这么些年做过的事道了来。

    周仁仗着和县丞有亲故，横行霸道。欺压佃户不许他们对外说，你今儿说出去，他明个就能在地里找话头，不是提高租子，就是践踏苗子，寻各种理由找麻烦。他家有两只斗，正常的厚沿斗和薄沿斗，外面看大小相同，可内里那薄的能多装出二升米，五斗下来实打实的六斗啊。谁若是惹了他，他便拿那大斗出来收租，大伙背后叫他周大斗也是这么来的。

    最过分的是他儿子周群，看中孙家佃户小女儿，人家不愿嫁，他便翻来覆去地找麻烦。架不住折腾，反正女孩不值钱，嫁谁都是嫁，周家小子虽横楞了些，总归伺候好了能混口饱饭。