第60节

    但像付老板这样，自己有作坊有牙行，不但可以直接出售自家的棉布，还可以低价收购其它零散织户的布，高价卖出。必然赚得更多。

    不过这些都是合理合法的，属于正常交易。付老板也无所谓隐瞒，于是笑着点了点头。

    “不过最近怕是行情不太好吧。”

    虞墨戈又道了句，然这话把大伙都说愣了，瞧着这位带了仙气似的公子哥，也摸不清他到底寻思什么，又到底想说什么。

    付老板怔了须臾，依旧不失礼仪地含笑道：“这位公子，都是生意上的人，您有话大可直接道来。”

    虞墨戈闻言，清冷一笑。“朝廷每年收购的棉布是固定的，流向其他各府的布也有限，且利润及低。江南税收举国居首，所以没有暴利，如何在满足日常生计及赋税的前提下还能支撑江南的富庶？因为出口吧，然这个出口可非朝廷的对外经贸。”

    闻言，几位老板登时愣住。其实这些在江南也都是不成文的规矩，三大织造是官营，纺织品自然由朝廷卖给西洋、暹罗等地，利润极高。而余下那些私营作坊的布，要不以极低的价格被朝廷收取从而转卖，要么便是他们自己出售，也就是“私市”，在不影响朝廷的前提下，地方官对此都是睁一只眼闭一只眼的，能够提高当地收益，增加自己的业绩，他们何乐而不为呢。

    但是这种对外的“私市”不是几个牙行便能做到的。

    松江沿海，海运交通便利，所以这些交易便是由那些专门从事海上贸易的人完成。这些人，置硝黄丝棉等违禁货物，抵东瀛、暹罗、西洋诸国往来贸易。

    说直白了就是走私。

    因朝廷的海禁政策，即便他们推进了海上贸易，但他们依旧是违法的。因为没有约束，他们甚至在西洋和东瀛之间倒卖火器，并且声势越发地壮大，甚至被成为“海上霸主”。如今浙江及东南沿海倭患严重，这些人也无疑成为了朝廷的祸患。

    浙江都指挥使田嵩怎么死的？说是被海盗杀害，其实与这些所为的“海上霸主”不无关系，因为他的任务便是围剿这些走私者。至于为何把他的死挂在海盗的名头上，这便是虞墨戈离京南巡的目的。

    且不谈这些。正是因为田嵩的围剿，阻碍了“私市”的交易，故而也影响到了松江这些牙行老板们的对外生意。

    “都是身边的事，想必你们也听闻了浙江都指挥使被害。因剿匪亡了一位正四品大员，朝廷就算想不重视也不可能了。如今剿匪和抗倭放在同等位置上，这私市且不说还能不能继续，谁能保准日后查办起来不受牵连。您说我危言耸听也好，说我无稽之谈也罢。生意是你们自己的，做与不做随您的愿。”

    虞墨戈一番话，把几位老板掌柜惊得后背直发凉。换了别人许还真不信，可眼前这位，且不说这气场在这，他可是从京城来的，话里带着不经意官腔，只怕他身份非同寻常啊。

    不过付老板也不是个容易被唬住的。他深吸口气，平静道：“就算查了又如何，这江浙乃至东南沿海，便没有没与他们做过生意的，若论起罪来，太湖的水都不是白的。您说这有何意义呢？天塌了大伙一起顶着，我们怕甚。”

    “我没道天塌啊。”虞墨戈挑唇笑了。“有海禁那便是不合规矩的‘私市’，若没了海禁呢？一切交易合情合理。所以海禁与否不过是朝廷一念间的事，就看这案子怎么办。暂不提这些，便说说咱们之间的交易吧，您为我提供技术，我与您合作。您知道我从京城而来，这北直隶的纺织业我是一定要做起来的，倒时候您觉得朝廷九边的棉布需求及互市还会舍近求远地去找您吗？

    况且，若是继续海禁，您断了条钱路；若解禁，最大的受益者不是你们而是朝廷，朝廷大量对外出售丝织品，同样收购，您觉得我和您谁的机会更多。所以我说，生意是你们自己的，做与不做随您的愿……”

    这番话道来，不要说几位掌柜，就连容嫣也惊讶得耐不住心跳加速。然虞墨戈没继续紧逼不舍，道给他们思考的时间，带着容嫣走了。

    直到出了松江茶楼的大门，二人上了马车，容嫣依旧一副不可思议地表情仰视着身边的男人。虞墨戈偏头看了她一眼，勾唇道：“还没看够？”

    容嫣摇头。“我还是第一次瞧您说大话，竟然连眼都不眨。”

    虞墨戈挑了挑眉。“我怎就说大话？”

    “还不是吗？您怎就知道北直隶的纺织一定能成，没了他们根本没有技术基础，就算成了，我何来的能耐操控朝廷的选择，让他们来与我合作。”

    “不出言镇住他们，如何制胜。你没听过虚张声势，不战而屈人之兵吗。”虞墨戈瞥了她一眼道，笑道。

    容嫣撇了撇嘴，她又没打过仗。不过这招她确实没想到，毕竟底气不足。

    虞墨戈也看出来了，挑着她下巴道：“再说，与朝廷交易的事还有我呢，你担心什么。”

    “我不想麻烦您……”容嫣瞥开眼神不敢看他。他要操劳的事够多了，她不想再因为自己的事给他添一分忧心。

    明白她的心思，虞墨戈沉默半晌，忽而笑道：“不麻烦我怎么办，连你都是我的了，你的事可不就是我的。”说着，他又佯做无奈地长叹了声，“想来这辈子是甩不掉喽。”

    你是我的……这话说得容嫣好不心暖，暖到了脸颊耳根，一时绯云漫尽。她不好意思的躲开了他的视线，背对着他掩饰地抚了抚额角，却打趣似的小声嘟囔了句：

    “现在甩还来得及。”

    声音软糯糯地，虽小却被他听了个真切。身后人沉默半晌，容嫣以为他生气了，回头看了他一眼。只见他慵然地靠在引枕上注视着自己，目光轻佻唇角微扬，笑容不羁得怎么看都有点得意的味道。

    然还没待她想个清楚，他身子前探，长臂一身将她捞进怀里，磁性的嗓音暧昧地道了句：

    “怕是来不及了……”

    第61章 杭州

    松江府几位老板见多识广，自然不会只因虞墨戈的几句话便不知所措, 盲目应下来。他们可比肃宁厢长们要谨慎多了。知己知彼方能百战不殆, 故而他们不急着研究合作的事, 而是侧面打听起二人的身份来。

    果不其然, 当他们得知虞墨戈便是朝廷南下查询田嵩一案的钦差时，恍然大悟。就猜到此人非同小可，看来他们真没路可走了，不应也得应下。

    虞墨戈知道他们一定会查的。这帮老油条, 不见兔子不撒鹰, 没有切实利益看不到未来他们才不会与人轻易合作。以容嫣眼下的状况是谈不来的, 非得拿出真格的来压压他们, 才肯吐这个口。

    如是，淞江的事虽时日抻得长一些，到底是顺利地办妥了。容嫣与他们商量，签下了协议。

    可眼下还有个难题。淞江专业化分工的纺织方式是经久进化而成的，在北方若想短时间内复制怕是很难，况且容嫣要经营的不是小作坊似的纺织业, 而是类似于官营的统一化管理。

    容嫣本以为从松江请了纺织师傅便能把所有问题解决, 看来是自己把问题简单化了。分工越明确, 经营越正规, 产业才能拥有持久的生命力。所以, 她打算向官营织造取经。

    这个难度，可不亚于与松江纺织师傅合作。要知道织造局是官署，且涉及政务, 由内务府官员管理各地织造衙门。人家是朝廷的，款项流动走的是工部和户部，没有丝毫利益及政治纠葛，虞墨戈这个钦差对他们而言还真是无足轻重，倒不若当地一个偶尔能给他们开开便利的芝麻官有分量。

    眼下，三少爷是帮不上了。

    江南三织造，江宁苏州和杭州，苏州便算了，好歹江宁还有沈氏一族。江宁织造是官商，而沈氏盐商又何尝不是呢，想来总归能帮得上的。不过这样一来，还得去趟应天府。除非分开，否则必然会耽误虞墨戈时间。他们已经留在松江九日了……

    “为何偏不提杭州？”虞墨戈问道。

    容嫣摇头。“我自然也想随您去杭州，可到了那没个引荐依旧是无路可行，与苏州又有何区别呢？就算外祖家能帮忙，我不还是得先去应天府招呼一声吗。”

    “谁说一定要沈氏帮忙，杭州有个说话比他们还管用的。”虞墨戈笑道。

    二人对视，容嫣被他笑得疑惑不解，好奇道：“谁？”

    虞墨戈敛色，淡淡应：“秦抚台。”

    容嫣恍然，怎就把他给忘了，浙江巡抚秦敬修，秦晏之的父亲她曾经的公公。

    突然提到他，容嫣有些尴尬，窘迫地垂目道：“这，可以吗？”

    “如何不可？他毕竟是你父亲的同窗挚友，你的忙他一定会帮的，他一句话可比沈氏相求还要管用。”

    这容嫣明白，她是想问：“您不介意吗？”

    虞墨戈笑了，想了想道：“介意啊，可你开心更重要。”

    容嫣蓦然抬头，看着他眸光闪动，兴奋感激。可想到要面对的人，她也有那么丝丝的不安。虞墨戈看出来了，拍了拍她的小脸道：“放心，有我在，我会陪着你的。”

    第十个天头，二人启程赶往杭州。

    在松江这九日，他们聊尽了纺织计划，然此刻在路上，二人相依竟没话可说了。这会儿容嫣才发现，原来他们之间的话题这么少，她根本没有想象中那么了解他。

    他喜欢吃什么，喜欢做什么，又厌恶什么，她统统不清楚，连他的身世都是最近听叶衾讲的，她甚至猜不出眼下他心里想的是什么，可自己的心思他却了如指掌。一直以来都是他在默默为她付出，她想回报他想对他好竟不知道该从何处着手……

    想着想着，容嫣莫名有点失落。悄悄地靠在他肩头，一根根地摩挲着他的手指。他手指修长，骨节分明，指腹上薄茧依旧触感清晰。他都三年多没带过兵没摸过冷刃了，怎这茧子还在……他对她还真是个迷。

    “您能与我说说您的过去吗？”她软语轻声道。

    他顿了顿，蓦地握住了她的手，从她的摩挲变为他的揉捏。小手软绵绵的，柔弱无骨，柔得人心也跟着软了。

    “为何问这个。”他问道。

    听着他平稳有力的心跳，她柔声道：“我都要嫁给您了，可我却发现我对您一无所知，真不知道我能不能做好一个妻子。”

    虞墨戈笑了。“那你不该问过去，应该问将来。”

    “将来？”她仰头看了他一眼，见他笑意佻薄，撇嘴道：“未来不可知，如何问。”

    “谁说的，过去才是改变不了的，唯有将来能够掌控。”

    “也好。”容嫣来了兴致，盯着他笑道：“那您便说说未来吧。”

    虞墨戈眼帘半垂，侧目看了她半晌也不开个腔。忽而勾唇揽过她道：“少了个人，这话可不好说。”

    “少谁？”容嫣挣脱道。

    可他却抱紧了她，任她如何追问他唯是抿唇浅笑，再不肯多说一句了……

    路行四日，终于到了杭州。

    虞墨戈本想安顿了容嫣后再去府衙，但容嫣坚持要与他一同去，那毕竟是“她”曾经唤了五年父亲的人，更是她生父的挚友。

    云主事先行一步，见过秦敬修便告之虞墨戈因未婚妻之事耽搁几日。秦敬修不是个左右逢源好打听之人，云主事不多语，他对虞墨戈家事便未多问。然今儿这一见，他着实吃了一惊。

    他如何也没想到虞家三少爷的未婚妻竟是自己曾经的儿媳。

    容嫣怕的也是这种尴尬，却也不得不面对，于是恭敬施礼，从容道：“见过秦伯父，许久不见，您身子可好。”

    秦敬修回神，含笑点了点头。“都好。”于是邀二人入座，唤下人上茶。还特地点了六安。

    容嫣心里莫名一动，竟有种久违的亲切感。其实她并没见过秦敬修，她穿来时她这位公公便在京任职，后来调任浙江巡抚时回过通州一次，不过那时她病得卧床不起并没见到人。直到她与秦晏之和离，他都不曾知晓。不过后来秦晏之有给他寄过家书。

    二人同来，必然不是为了公事。而容嫣毕竟是曾经的儿媳，又是情同手足的友人之女，无论如何，他依旧把她当做亲人。

    想到家书，秦敬修神色黯淡。“……是我们秦家对不住你，我愧对你父亲，早知如此当初便不该一意孤行为你二人定下婚约。”这些话他憋在心里许久，早就想说了。可真当说出来了，瞧着官帽椅上坐着的虞墨戈，又顿觉不妥，只得挽笑道：“不过如今见你有个好归宿，为父便也安心了。”说着，又郑重对虞墨戈道了句：“谢过虞大人对容嫣的照顾。”

    秦敬修语气殷殷，不管是容嫣还是虞墨戈都听得出来，他不是站在“公公”的角度去说这话，他是真的把自己当做容嫣的父亲了。即便和离了，她依旧是他的女儿。

    虞墨戈微笑颌首。“应该的，秦大人多礼了。”

    见虞墨戈态度温和，秦敬修便也稍稍少了些顾忌，对容嫣愧道：“荆室害你重病，我都听郡君说了。为父愧疚，没想到她竟做出如此伤天害理之事，令人憎恶。你放心，待我回府之日必会给你讨个公道。”

    “不必了。”容嫣笑笑。“都过去了，您不必再放在心上。家和万事兴，郡君年岁大了也禁不起折腾了。”

    秦敬修无奈点头。容嫣越是善解人意，他越是愧疚，于是长叹了声。

    其实容嫣不计较不是因为心软，而是她不想再因为自己把过去那些事翻出来，过去的都过去了，她的未来就在身边。她看了眼虞墨戈，二人视线对上，他朝她点了点头。容嫣会意，起身对秦敬修施礼，真挚道：“我今日来，还有件事想请秦伯父帮忙……”

    容嫣讲了自己的纺织业计划，将自己想要向杭州织造取经的打算道来，还没待话毕，秦敬修便一口应下了。他惊讶于容嫣的变化和成熟，但这是好事，他该支持。

    如此，容嫣也安心了。

    问也问候过了，要说的也都说了，容嫣自知该离开了。她得留下时间给虞墨戈和秦敬修，二人还有正事要谈。

    虞墨戈将容嫣送到府衙门外。二人未成亲，她不能随他入住官驿，便遣九羽送她回客栈安顿。

    目送她离开，虞墨戈返身回了府衙内，见到秦敬修一改方才的悦容，开口冷道：

    “秦大人，田嵩一案，您可与我说实话了？”

    秦敬修淡定地看着虞墨戈，他知道该来的早晚会来的。于是正了正官帽，撩起衣襟端严坐在了客堂的主位上，双目炯炯盯着这位朝廷钦差道：

    “田大人不是被海盗害死的，是我。”

    第62章 回京

    田嵩此次前来浙江的目的是剿匪，这匪便是有名的海上巨魁罗平。

    罗平这个人, 自幼不好读书, 喜结交豪客, 曾经贩过私盐, 和官府躲了几年猫猫后便不甘于这种提心吊胆却又利益微薄的生计，于是打起了走私的念头，伙同几个密友投奔海上船队。