八
电话铃声急促地响起来，撕裂宁静空间，他有些痛苦地揉了揉太阳穴，起身从桌子上捞了手机接听。 对面那人说的是B市方言，“喂？严将，我是大伯。听说你妈住院我们一家今天过来看她，我们已经到医院楼下了，就是不知道她在哪栋楼，你在不在医院？下来接我们啊？” “我不在。”他在脑子里转换语言，停顿一瞬回答。 “那......今天不凑巧，我们改天再过来。” 他想了下，大伯一家从村里特意赶来路途遥远，平日亲密友善，这次再推掉他们的盛情便太冷漠了，于是改口道：“大伯，等我十分钟，我现在过去。” 打车到医院，免不了和严熙碰面，她猛然遇见五六位老家的亲戚探望颇有些吃惊，只是看见人群中某位衣冠禽兽，目光倏忽跳开，脸色也冷淡下来。 众人眼见宽敞明亮的病房，过问了价格便赞叹严将对亲妈出手大方，可见孝心一片。明知是恭维的客套话，她听见也觉得刺耳，正中了她的预言，心口闷堵直犯恶心。 瞧见她眼睛微微泛红，眼皮些微浮肿，他关切道：“累了就回去休息吧，这里有护工。” 亲戚们会错了意思，以为她在病床前护理整夜未合眼，纷纷劝她注意身体，让她快点回家休息去。 严熙咬住下唇，脸上的表情既羞又愤，她怎么好意思承认自己刚痛哭一场。 找了借口说：“刚才去外面打水，走廊蹲了一排烟鬼，我这是被烟味熏得。”又埋怨道：“都抽得那么猛，一个个怕不是长了铁肺。” 大伯的妻子拿手肘捣了下大伯，他当即点头认同，“对对对，抽烟是不好，我也准备戒了。” 站在不远处的严将心头一动，薄唇紧抿成一道线，神色凛然。 大伯有意和弟媳寒暄，奈何余春柳神志不清早忘了这群人。问她一句，她便向严熙身后躲一分，若是说得多语速快，她便蒙头躲进被子里。 很快，气氛便陷入尴尬时刻，七八人默声围站在病床前，眼见她吓得瑟瑟发抖，白被子上晕显一圈水渍。 护工拉起帘子，严将出声道：“大伯，我订了外面的餐馆，一起去吃顿饭再走吧。” 言语推拉一轮，见他一脸正色言辞诚恳，他们便辗转至餐馆把话题续聊下去。 严将订了一个包间在市区中心的五星级酒店，华丽吊灯垂下奢侈的水晶坠子，实木餐桌上每一份餐具都擦得锃亮，中西餐具一应俱全，明净的高脚玻璃杯和吊灯交相呼应，折射璀璨奢靡的灯光，这一切足以让一众亲戚看呆。 坐在死硬的红木椅子上，大伯局促不安地搓着手指，严熙交握双手放在腹部，还没进餐她已经感觉恶心，是被某种气节胀痛了胸口。 硕大的餐盘上食物和装饰一样精巧，厨师在食材上雕龙画凤，大伯夹起一节雕刻成竹子的黄瓜放入口中咀嚼，被服务员提醒那只是装饰不可食用。 他讪笑着吐出来，满脸通红。 大伯的小儿子严虎今年7岁，小孩子没见过这样美丽的盘饰，嚷叫着要妈妈帮他把那朵西红柿雕花夹过来，不慎碰掉瓷勺，啪地一声掉在地上摔得稀碎。 这动静不小，好像一巴掌响亮地打在大伯脸上，他扯过儿子的衣领抬手便是两个红手印印上他左脸。 “大伯，让服务员再换一套餐具就行了，好好讲道理不要打孩子。”严将出声制止。 “严将，小孩子是不打不成器，男孩比女孩能闹腾，打得多才能让他懂规矩。” 那小孩哭声震天撼地，大伯又拎起他对着肚子踹了一脚，呵斥他道去墙角面壁。不消片刻，男孩的哭声消失了，肩膀耸动，只有小声地抽泣。 大伯的长子严龙今年上初三，在班级里排名中上，有望考进市里的重点高中。谈到教育的话题，他俨然一副成功人士，言语里再也没有自卑，好像严龙给他脸上贴了金箔，说着话头也不自觉扬起。 又问道严将的高考成绩，他有些惊讶，眼里的光彩暗淡了一瞬。他忍不住接连请教严将学习技巧，又突然感叹自己弟弟教育有方，培养出这样一个好儿子。 说了这么多，多子女家庭的教育方式总结起来也不过是一个字——打。 “男的可以，女的不可以，大的可以，小的不可以。”大伯总结经验。 严将作为一位称职敬业的听众，频频点头以示尊重，听到结论他怔愣一瞬，端起面前的茶杯仰头饮尽。茶水滚下喉咙，龙井茶清甜，香气馥郁芬芳，他鼻腔一凉，闻到血腥味从遥远的回忆里冒出来。 压下将要破出胸口的嘶吼，他冷静道：“是，有道理。” 大娘对这话题听得多了，心生厌烦，她细致观察着许久未见的严熙，小姑娘长大后出落的更标致水灵，饱满的脸颊装满青春朝气。 “熙熙在大学有没有谈朋友？” 此话一出，众人的目光齐刷刷看向严熙，她成了焦点，筷子上刚夹起的一片鲜嫩肥牛也放了下去。 “没有，以后也不打算谈。”她说话耿直，毫不在意谈话的对象是谁。 “这......严将你可要多管管你妹妹。”大伯接话。 她向大伯座位的方向望去，对这位肥头呆脑的长辈心生厌恶，因此怒目而视。 自严将回来这三天，B市又经历数次小雨，气压低沉，不见太阳，家长里短种种琐事憋得人胸口烦闷。 “我跟谈不谈恋爱，结不结婚，和他有什么关系！我有手有脚，也不需要他养活！” 要相信世界上总有科学无法解释的东西，比如一个人的气场，你强势，对方便弱势。 她理直气壮，说话声音也不虚弱，四下寂静，一时间没人敢反驳。此时的严熙像极了一头狮子，恶狠狠地夹起肥牛慢条斯理地食用。 大伯连说话的气息都弱了三分，他仍寄希望于严将，带着一丝讨好说：“熙熙我不是那个意思，你看从严将军去世，你们家就剩下严将一个男人当家作主。以前都是长兄如父，现在虽然时代变了，内在的道理还是没变化的。” 他咂摸一口茶水，动作神态和去世的弟弟别无两样，“你妈这次生病住院，不也都是你哥出了大力安排的吗？而且我们的意思也不是要严将事事都做主，你要是有就带回来让他见见，没有就拜托他给你介绍一下。” 歪理，她在心里大骂道。 说白了，她现在是菜市场肉铺摊钩子上挂的一块肉，他们正在和摊主讨价还价，而这一切都和她本人没半点关系。 她眼神似箭追出去，半道遇见严将抬眸凝视她，眼眸漆黑深邃，利箭失掉准头栽入深渊。他轻轻摇头，严熙急急低下头去。 服务员上了最后一道菜，告诉宾客菜品已上齐，便退出了包间。 “大伯您先尝尝味道。”严将亲手勺了一碗羹汤送到长辈面前。 依次勺了羹汤服务各位亲戚，他缓缓开口道：“几年前我妈疯掉，当时我刚参加工作又忙，一直都是严熙在帮忙看护。她一边读书，一边照顾病人，分身乏术，自然没时间顾及感情问题。”叹了口气，“是我这个做哥哥的没本事，耽误了她的大好青春。” 掬起一杯茶水，他起身面朝她的方向诚恳说道：“以茶代酒，向严熙道歉。” 呸！ 夜风追逐汽车玩闹，站在路边挥手说出一个个‘再见’，嘴里吃进一缕缕发丝。她抬手勾起一缕濡湿别到耳后，从口中捻出一根自然脱落的长头发。 送完大伯一家，酒店门口只剩下他们两人。 地处繁华市区，又是高档酒店门口，根本不会发愁打不到车。 这不，面前一前一后停着两辆出租。 严将走向前面车子，拉开后车门，自顾自坐上车位。待到严熙走向前车门时，他似是想到了什么，隔着车窗对她说道：“你坐后面的那辆，我一会抽烟，你闻不惯。” 正好她也不想和他同乘一辆车吸二手烟。 光是想想肺部就有窒息的感觉。 后车的司机师傅技术高超，一路上风驰电掣，远远甩开了前面的那辆车。 困意来袭，她脑袋如小鸡啄米，下车还是被师傅喊醒的。 到家草草洗漱完毕便一头栽倒在床上，今天明明身体和脑袋都累得不行，躺在熟悉的床上还是定时定点做了噩梦。 发令枪是玻璃杯碰杯的声音，梦魇的眼睛是青绿色，她穿着红色波点连衣裙奔跑，脚下的道路会不停变换。 森林，草原，沙漠...... 她跑起来的时候脚掌并非没有知觉，相反每一种地形变化都清晰地由脚掌传来。 沙漠是最难前进的地形，要从流沙里把脚掌拔出来并不容易，此时她的速度会大大降低，耳边能听见梦魇吓人的呼吸声。 翻过沙丘是一望无际的大海，光脚踩在海边粗粝的沙石上，脚下传来锥心刺骨地疼痛。道路只有一条，任凭她怎么挣扎也只能在这一条路上逃命。 前方便是悬崖了，她心急地流出眼泪。 站在海崖边，红色海浪击打岩壁，翻起白色泡沫。退无可退，梦魇化作野兽将她摁倒在地，她大声叫喊，费力扭动身躯，一切动作在绝对的力量下都是徒劳。 又是这样的结局...... 严熙任凭本能放声痛哭，却在看清野兽面庞那刻惊吓到从床上坐起。